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Die Universität Innsbruck unterhält eine eigene Abteilung für Digitalisierung und elektronische Archivierung. Die Abteilung unter Leitung Dr. Günter Mühlbergers ist auch als Dienstleister aktiv und hat bereits zahlreiche Projekte für externe Organisationen realisiert. Für die Implementierung von OCR-Prozessen setzen die Spezialisten der Universität Innsbruck auf ABBYY-Technologie. Die Zusammenarbeit besteht seit vier Jahren und begann durch eine Partnerschaft im EU Projekt METADATA ENGINE. Das Projekt wurde von der Universität Innsbruck geleitet, im Rahmen des Projekts wurde auch die Basisentwicklung von FineReader XIX durchgeführt.
Mit der Digitalisierung des Zettelkatalogs, der von 1500 bis 1988 reicht und mehr als 1,1 Millionen Karteikarten umfasst, hatte sich die Abteilung für Digitalisierung und elektronische Archivierung etwas Besonderes vorgenommen. Für die Online-Nutzung sollte der Katalog die Funktionsweise der traditionellen Karteikästen möglichst exakt nachbilden, d.h. der gesamte Inhalt des Katalogs sollte zwar per Volltextsuche zu erschließen sein, aber die ursprüngliche Struktur sollte erhalten bleiben: Anwender sollten wie gewohnt im Katalog blättern und zudem die Ergebnisse der Digitalisierung am Original kontrollieren bzw. ergänzen können.
Aufgrund begrenzter Budgets kamen nur zwei Vorgehensweisen in Frage: Die automatische Digitalisierung per OCR-Software oder manuelles Abtippen in einem Billiglohnland. Zwei Argumente gaben letztlich den Ausschlag für den Einsatz der ABBYY OCR-Software: Die hohe Präzision und Zuverlässigkeit des Systems und die Kosten.
Zurzeit setzt die Abteilung für Digitalisierung und elektronische Archivierung ABBYY FineReader Scripting Edition in den Versionen 6.0 und 7.0 ein, deren Funktionen sie in den unterschiedlichsten Bereichen nutzt. Die SDK Version 7.1 wird derzeit gerade getestet. Drei Projekte sind in diesem Zusammenhang besonders hervorzuheben: 1. Die Digitalisierung des kompletten Karteikartenkatalogs der Universitätsbibliothek mit 1,1 Millionen Karteikarten im Format A6. 2. Die Bereitstellung alter Werke in Frakturschrift als eBook mit der Möglichkeit zur Volltextsuche. 3. Die Digitalisierung eines großen Zeitungsausschnittsarchivs mit rund einer Million Artikel. Das digitale Archiv wird sowohl im Volltext als auch mittels Bildsuche erschlossen.
Gleichzeitig baut die Abteilung für Digitalisierung und elektronische Archivierung der Universität Innsbruck zurzeit ein digitales Archiv mit einer kombinierten Volltext- und Bildsuche für das Zeitungsarchiv der Universitätsbibliothek auf. Insgesamt sollen bis zur offiziellen Verfügbarkeit des Dienstes ca. eine Million Zeitungsartikel eingepflegt werden. Diese Artikel dürfen aus urheberrechtlichen Gründen nicht komplett bereitgestellt werden, sind dann aber sowohl über die Volltextsuche als auch über die Bildsuche verfügbar. Anwender können Bilder dann über Suchbegriffe finden; das Prinzip ist dabei dasselbe wie bei der Suchmaschine Google. Zu jedem gefundenen Ausschnitt bzw. Bild wird zusätzlich die Titelregion des Originalabdrucks angezeigt, inklusive eventuell vorhandener handschriftlicher Anmerkungen z. B. Ausgabe der Zeitung und Datum. Die erste Phase des Projektes läuft äußerst viel versprechend und der Dienst soll bereits im Frühjahr 2005 online sein. Auch ein solches digitales Archiv, das zudem online weltweit zur Verfügung steht, ist ein Novum in der Erschließung wichtiger Zeitzeugnisse und Dokumente.
Neuland betraten ABBYY und die Universität Innsbruck bei der Erstellung elektronischer Bücher (eBooks) aus Vorlagen in Frakturschrift. Bis vor kurzem existierte keine Lösung für die automatische Erkennung von Frakturschrift. Der Bedarf an solcher Software war allerdings groß. Deshalb entwickelte ABBYY im Rahmen des METADATA ENGINE Projekts zusammen mit zahlreichen Universitäten und Bibliotheken eine OCR-Standardanwendung für Frakturschrift und brachte 2004 ein entsprechendes Zusatzmodul für die ABBYY FineReader Scripting Edition heraus, das in der Abteilung für Digitalisierung und elektronische Archivierung der Universität Innsbruck seinen Dienst verrichtet. Mittlerweile ist die Fähigkeit der Frakturschrifterkennung auch in Form des ABBYY FineReader XIX als separates Produkt erhältlich. Ein Erfolg, der maßgeblich auch der engen Zusammenarbeit zwischen ABBYY und der Abteilung für Digitalisierung und elektronische Archivierung unter der Leitung Mühlbergers zu verdanken ist. Die Software verarbeitet Texte in Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch und Spanisch. FineReader XIX erkennt Frakturschrift, Schwabacher und viele Texturschriften (Gotische Schriften) und romanische Schriftzeichen, die nicht mehr verwendet werden, wie z.B. das lange „s“.
Die Universitätsbibliothek Innsbruck nutzt die Frakturerkennung derzeit vor allem in ihrem e-Book-On-Demand Service. Nutzer können die Bibliothek online beauftragen, ein eBook von einem Werk aus dem Katalog zu erstellen. Sie erhalten dann eine elektronische Version des Buches, die nicht nur seine grafische Reproduktion bietet, sondern auch die Möglichkeit zur Volltextsuche eröffnet. Die PDF-Datei bietet an der Oberfläche ein Faksimile des Originals und die Volltextsuche arbeitet im Hintergrund mit den Erkennungsergebnissen des FineReader. Selbst alte Texte lassen sich so mit modernen Recherchemethoden erschließen: Forscher sind in der Lage, Referenzstellen leichter aufzufinden und neue Bezüge herzustellen. Zudem können sie sich auf ihren Rechnern ihre ganz persönliche digitale Bibliothek anlegen. Ganz abgesehen von diesen Vorteilen bietet der elektronische Versand der eBooks auch die Möglichkeit, Bücher weltweit verfügbar zu machen, die per Fernleihe aufgrund ihres Alters nicht mehr zur Verfügung stehen. „Unsere Nutzer sind begeistert von den Möglichkeiten der eBooks“, freut sich Mühlberger. „Viele Universitäten können eBooks nicht einmal für aktuelle Werke anbieten. Dank ABBYY sind wir in der Lage, alle Werke unserer Bibliothek – und das sind mehr als 1,5 Millionen – in elektronischer Form zur Verfügung zu stellen, sofern sie nicht mehr im Handel erhältlich sind. Das ist meines Wissens zurzeit weltweit einzigartig.
Zur Zeit verzeichnet der Katalog täglich ca. 1500 Abfragen, was eine deutliche Verbesserung gegenüber den früheren Werten bedeutet. Die Universität und ihre Studierenden können somit einen weitaus umfangreicheren Gebrauch der vorhandenen Ressourcen machen. Die Altbestände wurden vor dem Versinken in den Tiefschlaf gerettet. Auch in anderer Hinsicht profitiert die Universität Innsbruck von dem Projekt: Aufgrund des großen Erfolges bietet die Abteilung für Digitalisierung und elektronische Archivierung den Aufbau eines elektronischen Archivs externen Anwendern als Dienstleistung an. Derzeit wird mit Interessenten aus Österreich und Deutschland über weitere Projekte verhandelt.
In Anbetracht der vielfältigen Einsatzmöglichkeiten der ABBYY FineReader Scripting Edition und der erfolgreich realisierten umfangreichen Projekte seit Beginn der intensiven Zusammenarbeit 2003 wundert es nicht, dass Mühlberger ein positives Fazit zieht und weitere Einsatzbereiche erschließen möchte:
